Bývalý ředitel robotiky ve společnosti Google se spojil s Charliem Kempem a představil model domácího robota. Práce na vynálezu probíhají již 3 roky v rámci startupu Hello Robot.
Pod názvem Stretch se nejedná o dokonalého domácího pomocníka, ale spíše o platformu, na které by mohla být postavena pokročilejší zařízení. Zejména nízká hmotnost a relativní levnost vyrobené platformy umožní její využití při péči o osoby s omezenou fyzickou aktivitou, usnadní zdravotníkům jejich práci s pacienty.
Při vývoji robota se inženýři původně snažili vytvořit levné zařízení, které by se v co nejkratší době dostalo do reálného života. Místo složité kloubové konstrukce se proto rozhodli použít pouze jedno teleskopické chapadlo, které je připevněno k výtahu. I přes tato zjednodušení byly náklady na stavbu téměř 18 000 dolarů, což znamená, že tvůrci mají novou výzvu – ještě více snížit náklady.
Takzvaná „ruka“ robota – jeho rukojeť – má speciální senzory, které mu umožňují „vnímat“ dotek. Vozidlo navíc unese až 1,5 kilogramu. Pro mnoho funkcí v domácnosti to není dostatečná schopnost, takže kritérium bude vylepšeno. Zařízení je vybaveno kamerou Intel RealSense a snímačem s úhlem záběru 340 stupňů. Zařízení má zabudovaný systém, který mu umožňuje komunikovat s uživatelem a přijímat od něj zpětnou vazbu.
Rozvor kol modelu Stretch je totožný s rozvorem použitým v robotu Roomba. Díky svým kompaktním rozměrům se robot pohybuje poměrně rychle.
V současné době se zařízení dokáže pohybovat, krmit a zvedat lehké předměty, ale nedokáže například mýt nádobí. Vědci stále pracují na rozšíření funkcí stroje.
Jak se tento domácí robot liší od jiných robotů na trhu?