Odborníci z Kalifornské univerzity navrhli novinku – 3D tiskárnu, která vytiskne objekt kompletně, nikoliv vrstvu po vrstvě, jak to dělají všechny moderní modely.
Model nazvaný „Replikátor“ funguje na podobném principu jako počítačový tomograf. Stroj studuje počítačový model předmětu, který má být vytištěn, a vytváří nespočet jeho fotografií z různých úhlů. Poté odborníci pomocí standardního projektoru přenesou výsledné obrazy na povrch baňky pomocí speciální pryskyřice.
Pryskyřice je kombinací rozpuštěného kyslíku, kapalných polymerů a specifických molekul citlivých na světlo. Světlo ze zapnutého projektoru aktivuje molekuly, které následně vyzařují kyslík v těch oblastech pryskyřice, kde je to potřeba. Molekulární vazby vytvořené v kapalném polymeru jej přemění na pevnou látku. Pryskyřice, která zůstane po všech reakcích, se oddělí od objektu a může být použita při dalším tisku.
v současné době je inovativní tiskárna schopna tisknout pouze velmi malé objekty do 1-2 cm, ale díky tomu, že se objekt tiskne jako celek, a ne po částech, nezůstávají na povrchu žádné švy, které by objekt poškozovaly.
Tato technologie také nabízí možnost tisku na již existující pevné předměty, takže lze například vytvořit pero pro existující šroubovák.
Autoři vynálezu doufají, že se nová technologie uplatní v nejdůležitějších oblastech hospodářství: v medicíně, spotřebitelských službách atd. Jak dlouho bude trvat zvětšení velikosti tištěných objektů, však zatím nebylo zveřejněno.
Jakým způsobem konkrétně se nová 3D tiskárna zlepšuje kvalitu tištěných objektů? Používá novou technologii nebo materiály?