Specialisté z laboratoří rekonfigurovatelné robotiky a bioelektronických rozhraní na americké technické fakultě vytvořili umělou kůži, která umožňuje obnovit ztracené hmatové vjemy. Systém je kombinací silikonových struktur a četných senzorů, které přenášejí signály.
Dotykem člověk poznává svět kolem sebe a navazuje četná spojení s předměty. Spolu se zrakem a sluchem je jedním ze smyslů, které pomáhají lidem vytvářet si celistvý pohled na svět a prožívat celou škálu lidských emocí. Hmat však také umožňuje lidem ovládat věci, pohybovat předměty a vyhýbat se fyzickému nebezpečí.
Autoři „umělé“ kůže, která obnovuje hmat, chtějí pomoci lidem, kteří z toho či onoho důvodu ztratili schopnost cítit hmat, zlepšit kvalitu jejich života tím, že jim umožní plnohodnotný a bezpečný život.
Silikonový materiál umožňuje návrhy, které se co nejvíce blíží skutečnému tvaru lidského těla, vícevrstvý povrch umožňuje příjem signálů a zpětnou vazbu. Horní vrstva senzoru se skládá z pneumatických prvků, obsahuje také měkké elektrody, které jsou směsí pevného a kapalného galia. Elektrody neustále monitorují stupeň deformace kůže a přenášejí data do mikrokontroléru, který následně upravuje pocity a poskytuje zpětnou vazbu.
Díky nepřetržitému provozu snímače lze zpětnou vazbu upravovat v reálném čase tak, aby poskytovala co nejrealističtější pocit dotyku. Umělá kůže se dokáže natáhnout čtyřikrát více, než je její původní stav. Navíc zůstává v původní podobě i po milionu cyklů smršťování a natahování.
V blízké budoucnosti začne testování nové technologie. V případě úspěchu začnou autoři projekt realizovat v reálném životě.
Jaká je cena umělé kůže, která může vrátit hmat, a kde bych ji mohl zakoupit?