Rakouští a němečtí vědci vytvořili systém virtuální reality pro zvířata FreemoVR. Jedná se o speciální prostor, který je arénou obklopenou monitory ponořenými do virtuálního prostoru.
Jako pokusné subjekty byly použity myši, drozofilové a rybky danio. Každá skupina zvířat by se střídavě pohybovala ve virtuálním prostoru, kde by se mohla volně pohybovat v omezeném prostoru. Vysokorychlostní kamery zobrazovaly jejich synchronizované pohyby a vytvářely iluzi, že se v jejich blízkosti nacházejí další zvířata.
Hmyz Drosophila byl podobně umístěn do podmínek s překážkami kolem sebe a choval se podobně – snažil se obletět překážky, které považoval za skutečné.
Vědci byli s experimentem spokojeni, protože jejich hlavní úkol – pochopit podstatu chování zvířat v prostoru a jejich interakce s vrstevníky – byl vyřešen. Podmínky vytvořené pro experimenty však nebyly v mnoha ohledech ideální. Použité zařízení například nebylo schopno zachytit polarizované světlo, které mnoho druhů využívá k orientaci během pohybu. Odborníci očekávají, že v blízké budoucnosti virtuální prostor vylepší a pokusy zopakují.
Jaké jsou hlavní výhody a použití virtuální reality pro zvířata?